一個西方姑娘的老饕之路散文隨筆

“扶霞”，一個土味兒的中文譯字，充滿鄉土風情。從這名字就能猜到，作者雖然是個西方人，必定是個“中國通”。

是不是“中國通”，先看她懂不懂吃。果不其然，扶霞在《魚翅與花椒》這本書裡，不但把中國的主要菜系摸得門兒清，甚至鑽研到了隱祕的“野味兒”和上等的調料，挑選食材、親手烹飪、走訪藏在巷子裡的最地道小店這些就更不在話下了。怕是很多平素喜歡以“吃貨”自居的國人，在這個英國姑娘面前也要甘拜下風了。

每一個吃貨對美食都有一顆熱情似火的心，扶霞也不例外。在中國，扶霞可是經歷了美食上的“脫胎換骨”，從最初看到很多菜餚就覺得“噁心”、“醜拒”的小白，真正成了一個對各路菜系如數家珍、不光會吃會做還懂極品調料的“老饕”。這本《魚翅與花椒》，可以說是她的“吃貨進階史”了。

接納一種完全不同的飲食習慣，是一種挑戰。很多人止步於“誤解”，就像很多外國人覺得中國人文明未開化、中國菜“噁心”、“中國人什麼都吃”，也有很多中國人覺得西方菜粗獷原始、半生不熟、生菜直接涼拌了、不講究做法。互相覺得對方是野蠻人，這就是典型的誤解。

想要互相瞭解，就要以開放的心態去嘗試、接納，而不能先入為主的否定、居高臨下的評判。這種心態也許正是上個世紀九十年代的真實寫照。那時候，我們小心翼翼地嘗試著對外交流，跟外國人之間充滿了各種先入為主的偏見、誤解，宛如青蔥懵懂的少年跌跌撞撞地探索新世界。如今回憶起那段歲月來，不覺莞爾。

扶霞對中國菜的探索，也是這樣開始的。她跟其他西方同學的差別就在於敢嘗試、願意融入，能打破誤解。想做吃貨，哪少得了嘗新鮮呢。

第一關自然是眼睛。很多東西看著就讓人害怕，膽小者真是沒法下筷子。但扶霞願意接受這些看起來稀奇古怪的吃食。嚐嚐又何妨，萬一好吃呢？不嘗可就錯過機會了。

第二關就是嘴巴了。萬種美食都要從口入，用牙齒細細咀嚼，用舌頭慢慢品嚐。扶霞最初到中國就去了以麻辣聞名的四川。川菜的味道足啊，再加上許多東西嚼起來口感獨特，這就足以讓許多人逃之夭夭了。扶霞卻不怕，什麼都敢送到嘴裡品嚐。

第三關當然是動手。作為吃貨，扶霞自然躍躍欲試，想要在廚房大展身手，用巧手把食材變成美食。一個西方姑娘，不但跟成都很多餐館的.老闆交朋友、學做菜，還硬是去報了專業廚師培訓班，成為班上唯一一位身份特殊的外國學員。她拼命學做菜相關的詞語、記各種筆記，擯棄西方各式花樣工具，單憑一把普通菜刀，“迴歸到烹飪的基本，沒有捷徑，無法偷懶”，苦練刀工，拿捏調味，掌握火候。有這份決心，想不變成“資深吃貨”都難。

第四關卻是動腿。說道動腿，可不只是日常鑽小巷子、挖掘地道美食小店了。扶霞可是把東北、甘肅、湖南、北京、福建、揚州這些地方都跑遍了。她不但要尋找最地道的地方菜，還要尋找那些隱蔽的“野味兒”農家樂，甚至專程去尋訪最最地道的花椒產地，品嚐清溪花椒。也只有名副其實的“老饕”，才肯這樣不辭勞苦吧。

飲食是民族文化裡重要的一部分，扶霞從吃上深深地瞭解了華夏民族。逛歷史博物館，查飲食相關的歷史資料，出版介紹中國美食的書籍，“老饕”扶霞把她的中國美食探索之路走上了巔峰。

經過了中國飲食文化的洗禮，扶霞早已成為半個中國人。她對中國飲食的瞭解勝過許多中國人。嚐遍各種豐盛美食之後，扶霞更懂一碗清粥的質樸和舒適。“老饕”已悄然隱身，笑看更多“會吃的人”怎麼吃。

回到書名《魚翅與花椒》。如果說魚翅代表一種飲食文化中該適可而止的道德界限，那麼花椒則代表了中國人對味覺的終極追求。在界限允許的範圍內，充分追求極致的味覺享受，這才是吃貨的終極目標。

“中國人會吃啊，從古至今都是如此。”