發現矛尾魚的趣事睡前故事

1935年12月22日，對“涅尼雷”號漁船的漁民們來說，這只不過是一個普通的捕魚日，不過值得高興是，他們收穫頗豐，一條奇魚的捕獲則讓大家多了些興奮。

這是一條老漁民們從未見過、甚至聞所未聞的怪魚，它長1。5米左右、重57公斤多，尾鰭似短矛，全身覆以鑽滑的大圓鱗片，發出美麗的藍豔豔光澤，好似鐵甲裹身一般，有人因此戲稱它為“大海晰蠍”。更令人吃驚的是，4個小時過去了，離水躺在甲板上的怪魚不但活得好好的，甚至毫無異樣，用手一動，它還憤怒地把牙齒咬得“喀嚓”作響，以示抗議，樣子很嚇人。“涅尼雷”號抵達南非東倫敦港後，怪魚引起了轟動，當地博物館的研究人員娜汀梅·拉蒂邁女士也聞訊趕來。

當她看到這條已經斷氣的怪魚時，不禁驚訝地喊了起來：“啊，上帝！這究竟是一條什麼樣的魚呀？”這條怪魚除有特殊的棒糙形的尾巴外，還有胸鰭、腹鰭和尾鰭。這是怎麼回事？這種總鰭類魚不是早在1億多年前就已絕跡了嗎？娜汀梅·拉蒂邁女士無法解答。她預感到事件的緊迫性和重要性，立即給南非阿扎尼亞大學的美國科學家尼·史密斯教授打了一個緊急長途電話，請求給予幫助。

史密斯教授由於另有急事處理，遲了幾天才趕到。這時，那條海魚已經開始腐爛了。一看到它，史密斯教授驚呆了，他簡直不敢相信自己的眼睛，失聲地喊：“這不是生活在4億年前的矛尾魚嗎？”他急急忙忙地找出了古生物化石圖鑑對照，結果一點兒沒錯，這正是被認為早已絕跡的矛尾魚。

史密斯教授不禁後悔起來：如果能早來幾天，自己將能看到這條珍稀海魚完好的外貌和內臟，可現在……史密斯教授只得一邊記著筆記，一邊清理出內臟腐肉，然後將魚製成了一個標本。最後，經過周密的研究，史密斯教授得出了一個驚人的結論：這是生活在5000萬至6000萬年前的總鰭類魚，是被英國著名進化論學者赫胃黎根據化石所命名的腔棘魚目矛尾魚科唯一的一種，是唯一現生的總鰭魚類。

這種魚一向被人們認為早已絕跡，人們只在古老的岩層裡發現過它在約4億年前生活時的化石，可現在它仍然活著，生活在浩瀚深邃的大海里，這怎能不讓人興奮呢？

1938年12月22日，一個原本很平常的日子，卻因為這條有著“恐龍時代的活化石”、陸上四腳動物的“老祖宗”之稱的奇魚—矛尾魚的發現，成為世界科學史上值得紀念的不平凡之日。